Kardinal Franz König / Stiftung "Pro Oriente"

Ein doppeltes "Jubiläum" bzw. Gedenken findet dieser Tage in Wien statt: So jährt sich am 13. März der Todestag von Kardinal Franz König (1905-2004) zum 20. Mal. Außerdem feiert die von König gegründete Stiftung "Pro Oriente" ihr 60-jähriges Bestehen (Gründungstag: 4. November 1964). Beide Ereignisse werden im Rahmen eines Gottesdienstes am Mittwoch, 13. März, im Wiener Stephansdom unter Leitung von Kardinal Christoph Schönborn gefeiert.

Ihr Kommen zu dem festlichen Ereignis haben u.a. zugesagt: Kardinal Kurt Koch, Präfekt des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen im Vatikan, der griechisch-orthodoxe Metropolit Arsenios (Kardamakis), Metropolit Serafim Joant, rumänisch-orthodoxer Erzbischof für Deutschland, Mittel- und Nordeuropa, Bischof Tiran Petrosyan von der Armenisch-Apostolischen Kirche sowie aktuell Vorsitzender der Ökumenischen Rats der Kirche in Österreich, sowie zahlreiche Vertreter der Ökumene.

Mit der Gründung von "Pro Oriente" leistete Kardinal König Pionierarbeit zur Förderung des Dialogs zwischen den Kirchen in Ost und West. Bis heute trägt die Stiftung wesentlich zur Annäherung der getrennten Kirchen bei. Der beliebte Wiener Erzbischof und Kardinal Franz König wurde am 3. August 1905 in Rabenstein ob der Pielach geboren und 1956 zum Erzbischof von Wien ernannt. Als prägende Gestalt des Zweiten Vatikanischen Konzils setzte er sich besonders für den ökumenischen und interreligiösen Dialog ein. Papst Paul VI. berief ihn 1965 zum Präsidenten des Päpstlichen Rates für die Nichtglaubenden, den er bis 1981 leitete. 1985 nahm Papst Johannes Paul II. sein Rücktrittsgesuch als Erzbischof von Wien an. König starb in den frühen Morgenstunden des 13. März 2004 im Alter von 98 Jahren in Wien.